China anuncia tarifas de mais de US$ 2,6 bi em produtos agrícolas e alimentícios canadenses

REUTERS - A China anunciou tarifas sobre mais de US$ 2,6 bilhões em produtos agrícolas e alimentícios canadenses neste sábado, em retaliação às tarifas introduzidas por Ottawa em outubro, abrindo uma nova frente em uma guerra comercial amplamente impulsionada pelas ameaças tarifárias do ex-presidente dos EUA, Donald Trump.

As tarifas, anunciadas pelo Ministério do Comércio e programadas para entrar em vigor em 20 de março, correspondem às tarifas de importação de 100% e 25% que o Canadá impôs a veículos elétricos, aço e alumínio fabricados na China há pouco mais de quatro meses.

Ao excluir a canola, também conhecida como colza, que era uma das principais exportações do Canadá para o maior importador agrícola do mundo antes de a China iniciar uma investigação antidumping no ano ado, Pequim pode estar mantendo a porta aberta para negociações comerciais.

Mas as tarifas também servem como um tiro de advertência, dizem analistas, uma vez que o governo Trump sinalizou que poderia reduzir as tarifas de importação de 25% que a Casa Branca ameaça impor ao Canadá e ao México, caso esses países apliquem a mesma sobretaxa de 20% que ele impôs a produtos chineses devido ao fluxo de fentanil.

"As medidas do Canadá violam gravemente as regras da Organização Mundial do Comércio, constituem um típico ato de protecionismo e são medidas discriminatórias que prejudicam gravemente os direitos e interesses legítimos da China", disse o Ministério do Comércio em um comunicado.

A China aplicará uma tarifa de 100% sobre pouco mais de US$ 1 bilhão em importações canadenses de óleo de colza, farelo de colza e ervilhas, e uma tarifa de 25% sobre US$ 1,6 bilhão em produtos aquáticos e carne suína canadenses.

"O momento pode servir como um tiro de advertência", disse Dan Wang, diretora da China no Eurasia Group em Singapura. "Ao agir agora, a China lembra ao Canadá o custo de se alinhar muito de perto à política comercial dos Estados Unidos."

"A resposta atrasada da China (às tarifas de outubro de Ottawa) provavelmente reflete tanto limitações de capacidade quanto um sinal estratégico", acrescentou. "O Ministério do Comércio está sobrecarregado, lidando com disputas comerciais com os EUA e a União Europeia."

"O Canadá, uma prioridade menor, teve que esperar sua vez."

A embaixada canadense em Pequim não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, disse em agosto que Ottawa estava impondo as tarifas para combater o que chamou de política intencional e direcionada do Estado chinês de supercapacidade, seguindo o exemplo dos Estados Unidos e da União Europeia, ambos os quais também aplicaram tarifas de importação sobre veículos elétricos fabricados na China.

Em resposta, a China lançou uma investigação antidumping sobre as importações canadenses de canola em setembro. Mais da metade das exportações canadenses de canola vão para a China, e o comércio movimentou US$ 3,7 bilhões em 2023, de acordo com o Conselho Canadense da Canola.

"A investigação sobre a canola canadense ainda está em andamento. O fato de a canola não ter sido incluída na lista de tarifas desta vez pode ser um gesto para deixar espaço para negociações", disse Rosa Wang, analista da consultoria agrícola JCI.

Pequim também pode estar esperando que uma mudança de governo em Ottawa torne o Canadá mais receptivo. A próxima eleição nacional do Canadá deve ocorrer até 20 de outubro.

A China é o segundo maior parceiro comercial do Canadá, ficando muito atrás dos Estados Unidos. O Canadá exportou US$ 47 bilhões em bens para a segunda maior economia do mundo em 2024, de acordo com dados da alfândega chinesa.

"Para ser honesta, não entendo por que eles estão fazendo isso agora", disse Even Pay, analista agrícola da Trivium China.

"Espero que Pequim use a eleição e a mudança de líder como uma oportunidade para redefinir as relações, assim como fez com a Austrália", acrescentou.

A China, em 2020, introduziu uma série de tarifas, proibições e outras restrições a exportações australianas importantes, incluindo cevada, vinho, carne bovina, carvão, lagosta e madeira, em retaliação ao pedido de Camberra por uma investigação sobre as origens da COVID.

Pequim só começou a suspender as restrições em 2023, um ano depois que o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese derrotou Scott Morrison, que havia feito o pedido de investigação.