Um pontífice que abalou a Igreja Católica

Reuters - O Papa Francisco mudou a face do papado moderno mais do que qualquer antecessor ao rejeitar grande parte de sua pompa e privilégio, mas suas tentativas de tornar a Igreja Católica mais inclusiva e menos crítica o tornaram um inimigo dos conservadores nostálgicos de um ado tradicional.

O Vaticano disse na segunda-feira em uma declaração em vídeo que ele havia morrido .

Francisco herdou uma Igreja profundamente dividida após a renúncia de seu antecessor, Bento XVI, em 2013. A distância entre conservadores e progressistas se tornou um abismo depois que Francisco, da Argentina, foi eleito o primeiro papa não europeu em 1.300 anos.

A polarização foi mais acirrada nos Estados Unidos, onde o catolicismo conservador frequentemente se misturava com políticas e meios de comunicação de direita bem financiados.

Por quase uma década, até a morte de Bento XVI em 2022, havia dois homens vestidos de branco no Vaticano, causando muita confusão entre os fiéis e levando a pedidos de normas escritas sobre o papel dos papas aposentados.

A intensidade da animosidade conservadora em relação ao papa foi revelada em janeiro de 2023, quando surgiu a informação de que o falecido cardeal australiano George Pell, uma figura importante no movimento conservador e aliado de Bento XVI, foi o autor de um memorando anônimo em 2022 que condenou o papado de Francisco como uma "catástrofe" .

O memorando equivalia a um manifesto conservador das qualidades que os conservadores desejam no próximo papa.

Francisco nomeou quase 80% dos cardeais eleitores que escolherão o próximo papa, aumentando, mas não garantindo, a possibilidade de seu sucessor dar continuidade às suas políticas progressistas. Alguns especialistas do Vaticano previram um sucessor mais moderado e menos controverso.

Sob sua supervisão, uma constituição do Vaticano reformulada permitiu que qualquer leigo católico batizado, incluindo mulheres, chefiasse a maioria dos departamentos da istração central da Igreja Católica.

Ele colocou mais mulheres em altos cargos no Vaticano do que qualquer outro papa anterior, mas não tantas quanto os progressistas queriam.

Francisco tinha 76 anos quando foi eleito para o cargo e sua saúde, em geral, foi boa durante a maior parte de seu papado. Ele se recuperou bem de uma cirurgia intestinal em 2021, mas um ano depois, um problema persistente no joelho o forçou a diminuir o ritmo. Ele nunca gostou de exercícios, e a restrição de uma cadeira de rodas e uma bengala levou a um aumento visível de seu peso.

Sua incapacidade de ajudar a pôr fim à guerra na Ucrânia foi uma grande decepção. Desde o dia da invasão russa, em fevereiro de 2022, ele fez apelos pela paz em quase todas as suas aparições públicas, pelo menos duas vezes por semana.

O conflito levou as relações entre o Vaticano e a Igreja Ortodoxa Russa a um novo patamar em 2022, quando Francisco disse que seu Patriarca Kirill, que apoiou o conflito, não deveria agir como "Coroinha de Putin".

Ele fez apelos frequentes pela libertação de reféns feitos por militantes do Hamas, mas aumentou as críticas à campanha militar de Israel em Gaza antes do acordo de cessar-fogo de janeiro de 2025 na guerra entre Israel e o Hamas, que eclodiu em outubro de 2023.

Sitiados pelos conservadores

Os conservadores ficaram descontentes com o papa desde o início por causa de seu estilo informal, sua aversão à pompa e sua decisão de permitir que mulheres e muçulmanos particiem de um ritual da Quinta-feira Santa que antes era a homens católicos.

Eles se opam aos seus apelos para que a Igreja fosse mais acolhedora para pessoas LGBT, à sua aprovação de bênçãos condicionais para casais do mesmo sexo em dezembro de 2023 e às suas repetidas repressões ao uso da missa tradicional em latim . Ele disse que os conservadores se tornaram autorreferenciais e queriam encobrir o catolicismo com uma "armadura" .

Seus gurus espirituais eram Pell e o cardeal americano Raymond Leo Burke, que certa vez comparou a Igreja de Francisco a "um navio sem leme".

Em 2016 e em 2023, Burke e vários outros cardeais apresentaram desafios públicos conhecidos como "Dubia" (dúvidas), acusando Francisco de semear confusão sobre temas morais, chegando a ameaçar emitir eles próprios uma "correção" pública.

Eles falaram em conferências onde os participantes se referiam abertamente a Francisco como o precursor do Anticristo e do fim do mundo.

"Não sinto vontade de julgá-los", disse o papa à Reuters em 2018. "Rezo ao Senhor para que Ele acalme o coração deles e até o meu."

Mas um ano após a morte de Bento XVI, Francisco perdeu a paciência com os líderes conservadores, privando Burke , que raramente estava em Roma, de seus privilégios no Vaticano, incluindo um apartamento subsidiado e um salário.

A punição de Burke ocorreu dias depois de Francisco ter demitido o bispo Joseph E. Strickland, de Tyler, Texas, outro de seus maiores críticos entre os conservadores católicos dos EUA, depois que Strickland se recusou a renunciar após uma investigação do Vaticano.

Os conservadores também ficaram abalados com sua decisão de declarar a pena de morte inissível em todos os casos, seus ataques frequentes à indústria de armas e seus apelos pela abolição das armas nucleares.

Mas os liberais ficaram profundamente decepcionados em 2020, quando Francisco rejeitou uma proposta que permitia que alguns homens casados ​​fossem ordenados em áreas remotas, como na Amazônia., abre uma nova aba.

ESCÂNDALOS DE ABUSO SEXUAL

O papado de Francisco também foi marcado por sua luta para restaurar a credibilidade de uma Igreja abalada até a medula por escândalos de abuso sexual do clero, embora a grande maioria dos crimes tenha ocorrido antes de sua eleição.

Francisco convocou quase 200 líderes da Igreja para uma cúpula em fevereiro de 2019 sobre abuso sexual infantil pelo clero, emitiu um decreto histórico responsabilizando diretamente os bispos por abuso sexual ou por encobrimento e aboliu o "sigilo pontifício" para casos de abuso. Grupos de defesa das vítimas disseram que isso era pouco e tarde demais.

A crise da COVID-19 o forçou a cancelar todas as viagens em 2020 e a realizar audiências gerais virtuais, privando-o do contato com pessoas que tanto o cercavam.

Mas ele também disse que a pandemia oferecia uma chance para uma grande redefinição, para diminuir a distância entre nações ricas e pobres. "Podemos sair desta pandemia melhores do que antes, ou piores", dizia ele com frequência. Ele criticou o "nacionalismo vacinal", afirmando que os países pobres deveriam ter prioridade.

Em 27 de março de 2020, quando o mundo inteiro estava em vários tipos de lockdowns e o número de mortes aumentava vertiginosamente, ele realizou um culto de oração solitário e dramático na Praça de São Pedro, pedindo a todos que vissem a crise como um teste de solidariedade e um lembrete de valores básicos.

Francisco agiu para limpar a Cúria, a sóbria istração central da Igreja Católica Romana que foi considerada responsável por muitos dos erros e escândalos que mancharam o pontificado de oito anos do Papa Bento XVI.

Apesar das grandes melhorias em comparação aos papados anteriores, escândalos financeiros ainda atormentavam o Vaticano durante o pontificado de Francisco.

Em 2020, ele tomou medidas drásticas ao demitir o cardeal italiano Angelo Becciu, acusado de peculato e nepotismo e também envolvido em um escândalo envolvendo a compra de um edifício de luxo em Londres pelo Vaticano. Becciu negou qualquer irregularidade.

Em 3 de julho de 2021, Becciu estava entre as 10 pessoas enviadas a julgamento no Vaticano, acusadas de crimes financeiros, incluindo peculato, lavagem de dinheiro, fraude, extorsão e abuso de poder. Em dezembro de 2023, Becciu foi considerado culpado de várias acusações de peculato e fraude e condenado a cinco anos e meio de prisão. Ele e outros condenados aguardam recurso em liberdade.

Francisco levou o diálogo da Igreja Católica com o Islã a novos patamares em 2019 ao se tornar o primeiro papa a visitar a Península Arábica, mas os conservadores o atacaram como um "herege" por um documento conjunto sobre fraternidade inter-religiosa com líderes muçulmanos.

Uma viagem ao Iraque em março de 2021, a primeira de um papa, teve como objetivo solidificar melhores relações com o islamismo e, ao mesmo tempo, prestar homenagem aos cristãos cujas comunidades milenares foram devastadas por guerras e pelo Estado Islâmico.

DE BUENOS AIRES AO VATICANO

Jorge Mario Bergoglio nasceu em 17 de dezembro de 1936 em uma família de imigrantes italianos que se estabeleceram em Buenos Aires.

Frequentou uma escola técnica e trabalhou por um tempo como técnico químico em um laboratório de alimentos. Depois de decidir se tornar padre, estudou no seminário diocesano e, em 1958, ingressou na ordem religiosa dos Jesuítas.

Mais ou menos na mesma época, quando ele tinha 21 anos, ele pegou pneumonia e teve que remover a parte superior de um pulmão por causa de cistos.

Ainda no seminário, sua vocação entrou em crise quando se "deslumbrou" com uma jovem que conheceu em um casamento da família. Mas ele manteve seus planos e, após estudos na Argentina, Espanha e Chile, foi ordenado padre jesuíta em 1969, ascendendo rapidamente à chefia da ordem na Argentina.

Isso coincidiu com a ditadura militar de 1976-1983, durante a qual até 30.000 supostos esquerdistas foram sequestrados e mortos.

O Vaticano negou as acusações de alguns críticos na Argentina de que Francisco ficou em silêncio durante os abusos dos direitos humanos ou que ele não protegeu dois padres que desafiaram a ditadura.

Como arcebispo de Buenos Aires de 2001 a 2013, ele entrou em conflito frequente com o governo argentino, dizendo que este precisava prestar mais atenção às necessidades sociais.

UM COMEÇO SIMPLES

Francisco conquistou milhões de pessoas com sua simplicidade quando falou minutos após sua eleição como papa em 13 de março de 2013.

"Irmãos e irmãs, boa noite", foram suas primeiras palavras na sacada da Basílica de São Pedro, afastando-se da saudação tradicional "Louvado seja Jesus Cristo!".

Primeiro papa da América Latina e primeiro jesuíta a ocupar o cargo, Francisco também foi o primeiro em seis séculos a assumir o comando da Igreja após a renúncia de um papa.

Ele adotou o nome Francisco em homenagem a Francisco de Assis, o santo associado à paz, à preocupação com os pobres e ao respeito ao meio ambiente.

Naquela primeira aparição, o novo papa evitou a "mozzetta" (capa) vermelha, com detalhes em pele, e também não usou uma cruz de ouro, mas manteve em volta do pescoço a mesma cruz prateada desbotada que usava como arcebispo de Buenos Aires.

Também se foram os luxuosos "sapatos de pescador" vermelhos usados ​​por seus antecessores. Ele manteve os mesmos sapatos pretos simples de sempre e usava relógios de plástico de US$ 20, doando alguns para que pudessem ser leiloados para caridade.

Em seu primeiro encontro com jornalistas, três dias depois, Francisco disse: "Como eu gostaria de uma Igreja pobre e para os pobres."

VIDA MODESTA

Dentro da pequena cidade-estado, onde alguns cardeais viviam como príncipes em apartamentos com afrescos, Francisco renunciou aos espaçosos apartamentos papais no Palácio Apostólico e nunca saiu do hotel do Vaticano, onde ele e os outros cardeais que participaram do conclave de 2013 estavam alojados em quartos simples.

A residência Santa Marta, um edifício moderno com uma sala de jantar comum, tornou-se o centro nervoso da Igreja Católica Romana, com mais de 1,3 bilhão de membros.

"Isso (a decisão de ficar em Santa Marta) salvou minha vida", disse ele à Reuters em uma entrevista em 2018, explicando que os apartamentos usados ​​por seus antecessores eram como um "funil" isolando os moradores.

A limusine papal à prova de balas foi enviada aos Museus do Vaticano e Francisco começou a circular por Roma em um Ford Focus azul, sem dispositivos de segurança.

Sua primeira viagem fora de Roma foi para a pequena ilha italiana de Lampedusa para prestar homenagem aos milhares de migrantes que se afogaram no Mediterrâneo enquanto tentavam chegar à Europa e a uma vida melhor.

"Neste mundo globalizado, caímos na globalização da indiferença. Nos acostumamos com o sofrimento dos outros. Isso não nos diz respeito. Não nos interessa. Não é da nossa conta", disse ele.

UM ANO TERRÍVEL

O ano de 2018 foi o "annus horribilis" de Francisco — principalmente por causa da crise latente em torno dos abusos sexuais na Igreja.

Tudo começou com uma viagem ao Chile em janeiro, onde a princípio ele defendeu firmemente um bispo que havia sido acusado de encobrir abuso sexual, dizendo irritado aos repórteres que não havia "uma única evidência contra ele".

Seus comentários foram amplamente criticados pelas vítimas, seus defensores e em editoriais de jornais em toda a América Latina.

Até mesmo o principal conselheiro papal, Cardeal Sean O'Malley, de Boston, se distanciou, dizendo que o papa havia causado "grande dor". Francisco se desculpou posteriormente, dizendo que sua escolha de palavras e tom de voz haviam "ferido muitos".

Logo após seu retorno, ele enviou o principal investigador de abuso sexual da Igreja ao Chile.

O relatório subsequente do Arcebispo Charles Scicluna de Malta acusou os bispos chilenos de "grave negligência" durante décadas na investigação das alegações e disse que evidências de crimes sexuais haviam sido destruídas.

Em maio daquele ano, todos os 34 bispos chilenos apresentaram suas renúncias em massa. O papa aceitou sete renúncias nos meses seguintes. Posteriormente, ele destituiu os outros dois bispos e o padre no centro do escândalo de abuso.

Theodore McCarrick, ex-arcebispo de Washington, DC, renunciou ao cargo de cardeal devido a acusações de má conduta sexual em julho e, em agosto, a Igreja Católica dos EUA foi abalada por um relatório do grande júri na Pensilvânia que detalhou 70 anos de abuso.

"Com vergonha e arrependimento, reconhecemos como comunidade eclesial que não estávamos onde deveríamos estar, que não agimos em tempo hábil, reconhecendo a magnitude e a gravidade dos danos causados ​​a tantas vidas. Não demonstramos cuidado com os pequenos; nós os abandonamos", escreveu Francisco em uma carta a todos os católicos em 20 de agosto de 2018.

Ainda assim, o tema do abuso sexual dominou sua viagem à Irlanda em agosto de 2018, durante a qual um arcebispo italiano conservador aproveitou a presença da mídia para lançar um ataque sem precedentes exigindo que o papa renunciasse devido ao caso McCarrick.

Francisco destituiu McCarrick em fevereiro de 2019, tornando-o a figura de mais alto perfil da Igreja a ser destituída do sacerdócio nos tempos modernos.

Um relatório institucional sobre McCarrick em 2020 mostrou que os dois antecessores de Francisco, João Paulo II e Bento XVI, sabiam dos rumores de sua má conduta sexual, mas o promoveram ou não o disciplinaram mesmo assim.

PRESTÍGIO MUNDIAL

Francisco desfrutava de considerável prestígio internacional, tanto por seus apelos por justiça social quanto por suas arriscadas propostas políticas.

Ele fez mais de 45 viagens internacionais, incluindo a primeira de um papa ao Iraque, Emirados Árabes Unidos, Mianmar, Macedônia do Norte, Bahrein e Mongólia.

Em 2014, contatos secretos mediados pelo Vaticano resultaram em uma reaproximação entre os Estados Unidos e Cuba, países há muito hostis.

Em 2018, ele liderou o Vaticano para um acordo histórico sobre a nomeação de bispos na China, que os conservadores criticaram como uma rendição da Igreja ao governo comunista de Pequim.

Sob sua supervisão, o Vaticano e as Nações Unidas se uniram para realizar conferências internacionais sobre mudanças climáticas e, em junho de 2015, ele publicou uma encíclica na qual exigia "ação agora" para salvar o planeta.

Na entrevista de 2018 à Reuters, ele disse que a decisão do então presidente dos EUA, Donald Trump, de se retirar do acordo climático de Paris de 2015 o havia magoado "porque o futuro da humanidade está em jogo". O papa e Trump discordavam em muitas questões, principalmente a imigração.

Ao longo de seu pontificado, Francisco defendeu os direitos dos refugiados e criticou os países que rejeitavam os migrantes.

Ele visitou a ilha grega de Lesbos e trouxe uma dúzia de refugiados para a Itália em seu avião, e pediu às instituições da Igreja que trabalhassem para acabar com o tráfico de pessoas e a escravidão moderna.

Ele ordenou que sua organização beneficente ajudasse os moradores de rua nos arredores do Vaticano, abrindo um abrigo e um local para banhos, cortes de cabelo e consultas com podólogos. Ele ofereceu aos moradores de rua um tour privado pela Capela Sistina.

Durante uma viagem à Sicília em 2018, ele apelou aos "irmãos e irmãs da Máfia" para que se arrependessem, dizendo que a ilha precisava de "homens e mulheres de amor, não homens e mulheres 'de honra'", usando o termo que os mafiosos aplicam a si mesmos.

Após uma onda de ataques de militantes islâmicos na França em 2015-2016, incluindo o assassinato de um padre idoso que celebrava a missa, o papa pediu a todas as religiões que declarassem que matar em nome de Deus era "satânico".

O EFEITO FRANCISCO

Embora seu estilo não fosse bem recebido por todos os membros da hierarquia da Igreja, alguns dos quais estavam acostumados ao luxo de mansões e palácios imponentes, o "Efeito Francisco" começou a se espalhar entre os membros.

Seu desejo de se conectar estendeu-se às ligações telefônicas. Ele ficou conhecido como o "papa das ligações frias" por telefonar para as pessoas sem avisar, geralmente depois que lhe escreveram sobre um problema ou depois de saber que haviam sido afetadas por uma tragédia.

"Aqui é Francisco", foram as palavras que as pessoas incrédulas ouviram do outro lado da linha. "Sério, aqui é o Papa Francisco."

Ele também buscou maior abertura com jornalistas. Em um encontro informal na volta do Brasil em 2013, o papa, respondendo a uma pergunta sobre padres gays, deu uma resposta que virou manchete no mundo todo.

"Se uma pessoa é gay, busca a Deus e tem boa vontade, quem sou eu para julgá-la?"

O comentário não marcou uma mudança no ensinamento da Igreja que considera os atos homossexuais pecaminosos, mas se tornou emblemático de sua preferência pela misericórdia em vez da condenação.

UMA IGREJA PARA OS POBRES

Desde o início, Francisco enviou sinais claros aos padres e bispos sobre o tipo de Igreja que ele queria.

Ele disse que não havia espaço para "carreiristas ou aspirantes a alpinistas sociais" entre o clero, disse aos cardeais que eles não deveriam viver "como príncipes" e disse que a Igreja não deveria "dissecar teologia" em salões luxuosos enquanto houvesse pessoas pobres na esquina.

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